帯広市川西農業協同組合（JA帯広かわにし）、日本電気株式会社（NEC）、NECネッツエスアイ株式会社（NECネッツエスアイ）、Morse Micro PTY. LTD.（Morse Micro）の4者は、北海道十勝地域の大規模畑作圃場にて、長距離無線通信規格である850MHz帯Wi-Fi HaLowを活用したロボットトラクターの遠隔監視および制御の実証実験を実施しました。本実証は総務省の「地域社会DX推進パッケージ事業 実証事業（先進的通信システム活用タイプ）」の一環として行われた取り組みです。NECによると、850MHz帯Wi-Fi HaLowを用いてロボットトラクターの自動運転を行う試みは国内で初めてとなります（2026年10月23日時点のNEC調べ）。
実証実験の背景と850MHz帯活用の理由
十勝地域をはじめとする大規模畑作地帯では、農業従事者の高齢化や担い手不足が進んでおり、ロボットトラクターなどを活用した農作業の自動化や省力化が求められています。広大な圃場でロボットトラクターを遠隔監視・制御するには、長距離かつ安定して映像を伝送できる無線通信技術の確保が不可欠でした。従来は920MHz帯Wi-Fi HaLowの活用が期待されていたものの、電波法令上の制限（電波を放射する時間を1時間あたり360秒以内とするDuty制限）が存在し、連続的な映像伝送に課題を抱えていました。これに対し、850MHz帯Wi-Fi HaLowは送信時間の制限が解消されているため、長距離通信下でも安定した映像伝送が可能になるとされています。
Mr.ガジェット従来の920MHz帯Wi-Fi HaLowには1時間あたり360秒以内という送信時間のDuty制限がありましたが、今回の850MHz帯ではその制限が解消されている点がポイントです。
Ms.ガジェット映像を送り続ける必要がある遠隔監視にとって、送信時間の制限がクリアされるのは大きな前進ですね。
通信性能試験と長いも栽培での自動運転検証
実証実験では、Morse Micro製の無線通信評価キット「MM8108-EKH01」をヤンマーアグリ株式会社のロボットトラクターに搭載し、2項目の検証が行われました。一辺が500mを超えることもある十勝地域の大規模圃場を想定し、コントローラとの通信距離を最大1,000mまで拡大した際のスループットと通信性能の関係を測定しています。さらに、850MHz帯Wi-Fi HaLowを介した遠隔監視・制御および自動運転により、長いも栽培の模擬的な作業を実施しました。その結果、従来懸念されていた通信距離不足や映像遅延を発生させることなく、連続した映像伝送と円滑な作業の遂行を確認できたと報告されています。
Mr.ガジェット最大1,000mという長距離通信を行いながら、遅延のない連続映像伝送と自動運転による模擬農作業を両立させています。
Ms.ガジェット一辺が500mを超えるような広大な農地でも途切れずに操作できるのは頼もしい検証結果ですね。
実証体制と今後の展開
今回の実証における各者の役割分担は次の通りです。
- JA帯広かわにし：実証事業の代表機関
- NEC：実証の取りまとめ、通信システムの構築・評価など
- NECネッツエスアイ：850MHz帯Wi-Fi HaLowの通信性能測定・評価
- Morse Micro：850MHz帯Wi-Fi HaLowに関する技術支援
今後は「地域社会DX推進パッケージ事業」を通して、850MHz帯Wi-Fi HaLowを活用した複数台のロボットトラクターによる同時運用や、AIを用いた作業監視への適用などを検討していく方針です。大規模畑作圃場におけるスマート農業の社会実装を推進し、農業の担い手不足解決への寄与を目指すとしています。
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将来的に複数台の同時運用やAI監視まで連携が進めば、農家の負担軽減に一段と役立ちそうです。