OKIとFraunhofer HHIが共同研究契約を締結
OKIは2025年12月15日、フォトニクス分野で世界を牽引するドイツの研究機関Fraunhofer Heinrich-Hertz-Institut（Fraunhofer HHI）と、革新的なフォトニクス技術に関する5年間の包括的共同研究契約を締結したと発表しました。
このパートナーシップは、光センシングおよび光通信分野において、超小型・高性能・省電力で世界トップクラスのフォトニクス技術の創出を目的としています。両社は、2027年以降の商用化に向けて、超小型レーザー振動計、超小型光ファイバーセンサー、高感度光バイオセンサー、超小型・省電力の光通信トランシーバーの開発に共同で取り組みます。
技術開発の具体的な内容
OKIは今後5年間、Fraunhofer HHIと共同で、複数の革新的なフォトニクス技術の創出と量産に向けたバリューチェーンの構築に取り組みます。まずは、OKIの強みであるシリコンフォトニクス技術（シリコン半導体の製造技術を用いて光回路を構築する技術）と、Fraunhofer HHIの強みであるハイブリッド光集積回路（複数の光回路基板上に異なる半導体部品を実装し、接続する集積回路）およびパッケージング技術（半導体を保護し接続する技術）を融合させます。
これにより、業界をリードする超小型・高性能・省電力なマルチチップ集積光デバイスの実現を目指し、各種光モジュールの開発を進めます。これらの光モジュールは、グローバルな社会課題の解決に貢献するものと期待されています。
開発する光センサーと光通信トランシーバー
共同開発する光センサーおよび光通信トランシーバーは、世界トップクラスの性能と小型化を実現することを目指しています。光センサー分野では、レーザー振動計、光ファイバーセンサー、光バイオセンサーなどの開発を計画しています。
- レーザー振動計：自動車やインフラの異常検知に活用できる、超小型で非接触な振動計測を可能とする技術です。
- 光ファイバーセンサー：インフラや航空機などのヘルスモニタリングに貢献する、設置が容易な小型化と広範囲な歪み・振動・温度計測を実現する技術です。
- 光バイオセンサー：低コストで大量の検体を検査できる、超小型・高性能な技術です。
また、次世代光アクセスネットワーク向けには、100Gbps以上の高速通信と省電力を両立した超小型光通信トランシーバーの開発も予定されており、インターネット、データセンター、モバイル通信などの通信容量増大ニーズに対応します。
OKIの技術戦略とフォトニクス技術の位置づけ
OKIは2023年11月に発表した技術戦略において、「エッジプラットフォーム」コンセプトを提案しました。フォトニクス技術は、エッジで機能する各種光センサーや光通信を実現する中核技術であり、OKIはこれらモジュールの超小型化を目指してシリコンフォトニクス技術の開発に注力してきました。
さらなる小型化および省電力化を追求するため、Fraunhofer HHI独自のハイブリッド光集積技術を用い、OKIのシリコンフォトニクス集積回路とFraunhofer HHIの光集積回路を統合する共同開発に合意しました。今回開発するフォトニクス技術は、グリーントランスフォーメーションを推進し、持続可能な社会の実現に貢献するものとして期待されています。
Fraunhofer HHIのコメント
Fraunhofer HHIのエグゼクティブディレクターであるMartin Schell教授は、「Fraunhofer HHIは通信とセンシング用途向けフォトニクス集積回路における世界的リーダーです。当研究所の研究は、将来の市場が求めるエネルギー効率の向上にも貢献しています。技術力と信頼性で知られるOKIによって研究開発パートナーに選ばれたことを誇りに思います。」とコメントしています。
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