Liberawareと日本ヒューム、ドローンによる下水道管路の点検・診断技術を公開実験

下水道管路点検の新たなアプローチ

株式会社Liberawareと日本ヒューム株式会社は、共同開発を進めている下水道管路の点検・診断技術について、日本ヒューム熊谷工場にて公開実験を実施したと発表しました。本実験は、狭小空間での運用に特化した小型ドローンを活用して行われています。

この技術では、直径約20cmの小型ドローンを使用し、管路の内壁へ直接診断薬を塗布または噴霧します。これにより、コンクリートの変質を色の変化として捉えることが可能となっています。

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ドローンに診断薬を散布させるという発想は、これまでの目視点検とは異なる非常にユニークなアプローチですね。

アクティブ型点検の仕組み

従来の下水道点検では、カメラによる撮影を行う受動的な手法が主流でした。今回の公開実験では、以下の2種類の運用方法が実演されています。

• 塗布型：管路の特定の箇所に薬剤を直接塗る手法
• 噴霧型：ノズルから広範囲に薬剤を拡散させる手法

機体からpH指示薬を散布することで、コンクリートの状態を視覚的に確認するアクティブ型点検の有効性を実証しました。管路径や現場の環境に応じて機体を使い分ける運用が想定されています。

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状況に合わせて塗布と噴霧を使い分けることで、より正確な診断が可能になりそうですね。

今後の展望

株式会社Liberawareは、今後も世界最小級ドローンが持つ狭小空間での機動力を核とした開発を継続する方針です。従来の画像撮影技術に留まらず、現場特有の多様なニーズに応じた点検ソリューションの適応可能性を多角的に検討していくとしています。

同社は、今後も引き続きインフラ点検や維持管理の効率化に向けた技術開発を推進するとのことです。

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狭い下水道管内を自律的に飛行して薬剤を散布できるドローンの活用は、現場の作業負担軽減に大きく貢献しそうです。

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技術が実用化されれば、老朽化が進むインフラのメンテナンスがより安全かつ迅速に行えるようになるかもしれません。