古野電気株式会社が参画する日本財団の無人運航船プロジェクト「MEGURI2040」において、新造された内航コンテナ船「げんぶ」が自動運航実証実験を完了し、日本海事協会による自動運航船に関する認証を1月26日付で取得、国土交通省の船舶検査にも1月28日付で合格しました。これを受け、2026年1月30日から神戸-大阪-名古屋-清水-横浜-東京の定期航路において、自動運転レベル4相当での一般貨物を搭載した商用運航を世界で初めて開始しています。
避航操船支援システムの開発と技術認証
「げんぶ」には古野電気が開発した避航操船支援システムが搭載されています。このシステムは、新たに開発した「避航提案ユニット（SRU）」を採用し、周囲の船舶・障害物や自船の計画経路を考慮した避航提案経路を自動計算します。計算結果は衝突予測エリアとともにAPU画面に表示され、立案した経路での将来の他船との見合い状況予測も確認可能です。これにより、航海士の避航判断を安全に支援します。また、日本海事協会の技術認証を取得しており、第三者機関により安全性が検証されています。
Ms.ガジェットブリッジ要員ゼロを実現するシステム構成
本船は自動運航によるブリッジ要員ゼロ（B0）を実現するため、システム全体の信頼性を高める設計を採用しています。特に、避航行動を計画するAPUを冗長構成とすることで、1台に不具合が発生しても自動運航を継続できる仕組みとしています。これにより、ブリッジに人がいない状態でも既存船と同等の安全性を確保します。ブリッジコンソールは、着座位置（前・中・後）に応じて役割を分けた操作機器配置を採用し、一人当直でも操船シーンに応じて無理なく操作できる設計です。このブリッジコンソールは日本海事協会のBRS1A認証を取得しています。
Ms.ガジェットSmart Bridge Systemによる効率的な情報管理
本船では、FURUNO SVERIGE ABが開発したSmart Bridge Systemを国内内航船で初めて採用しました。このシステムにより、航海状況や周囲船舶情報など各種機器の画面を、前面の複数モニターに状況に応じて自由に割り当て可能です。手元のトラックボールによる一元的操作で、複数機器や画面を直感的に切り替え・操作でき、自動運航時の状況把握を容易にします。また、航海用レーダーやAISなどの古野電気製航海機器パッケージが搭載され、総合的な運航効率向上を支援します。
Ms.ガジェット商用運航開始の意義と今後の展望
内航海運は国内貨物輸送の約4割（重量ベース）を担う重要インフラでありながら、船員の高齢化や人手不足が深刻な課題です。「げんぶ」は無人運航船の普及を見据えて建造段階から設計され、無人運航に必要な全機能を備えたフラッグシップです。商用運航開始により、船員負担軽減や働き方改革、物流の安定化、さらには日本の造船・海事産業の競争力強化が期待されます。今後、本船は運航データを国内外のルール策定に活用し、無人運航船技術の発展と普及に貢献するとしています。
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