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スタートアップ大賞を受賞
株式会社Thinkerは、JR東日本グループが開催するオープンイノベーションプログラム「第13回JR東日本スタートアッププログラムDEMO DAY」にて、最高賞の「スタートアップ大賞」を受賞したことを発表しました。
同プログラムは、ベンチャー企業の技術とJR東日本グループの経営資源を融合させ、社会課題の解決や新規ビジネスの創出を目指すものです。Thinkerは本プログラムにおいて、鉄道インフラのメンテナンス現場における作業の省力化や自動化に向けた技術検討に取り組んでいます。
Ms.ガジェット鉄道インフラの現場でロボット技術が評価されたというのは、非常に大きなニュースですね。
鉄道保線作業を支える独自の技術
鉄道の保線作業は、環境や対象物の状態が常に変化するため、従来のロボット技術では自動化が困難とされてきました。Thinkerは、この課題に対して以下の技術を組み合わせて解決を図っています。
- 現場のばらつきに対応する器用なロボットハンド
- 独自のセンサーおよびAI技術
これらの技術により、複雑な環境下でも的確な作業遂行が可能である点や、インフラの持続可能性への貢献が評価され、今回の受賞に至ったとのことです。
Ms.ガジェット現場の不確実性に対応できる「器用さ」が、ロボット導入の鍵を握っていることがよくわかります。
デモンストレーションで示された可能性
DEMO DAY当日のブースでは、同社独自の「手探りピッキング技術」を用いたデモンストレーションが披露されました。これは線路固定用クリップを拾い上げ、その先端を線路の穴に合わせて配置するというものです。
複雑な形状のクリップを瞬時に認識し、位置を特定して作業を行う様子が来場者の注目を集めたと説明しています。今後は線路保線作業だけでなく、屋外環境を含む様々な領域へのロボット普及が期待されているとのことです。
なお、当日のデモンストレーションの様子については、以下の動画で確認することができます。
Ms.ガジェット線路のクリップという繊細な作業をロボットが行えるのは、今後のインフラメンテナンスにおいて大きな進歩になりそうです。
Thinker、JR東日本スタートアッププログラムで大賞を受賞
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